Endometriose ist eine der häufigsten Unterleibserkrankungen bei Frauen: Fast jede zehnte Frau ist davon betroffen. Trotzdem dauert es oft mehrere Jahre bis zur Diagnose.

Schmerzen bei der Regelblutung gehören für viele Frauen zum Alltag. Hier helfen meist Hausmittel, Schmerztabletten oder entkrampfende Arzneimittel sowie die regelmäßige Einnahme der Pille, um die Schmerzen zu lindern.

„Starke Unterleibsschmerzen werden oft als normal abgetan. Jedoch können sie ein Anzeichen für Endometriose sein“, erklärt Dr. Tanja Katrin Hantke, Gesundheitsexpertin der vivida bkk. Wenn die Schmerzen auch zyklusunabhängig oder während des Geschlechtsverkehrs auftreten oder in die Beine und den Rücken ausstrahlen und von Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall begleitet sind, dann sollten die Alarmglocken läuten.

„Bei der Endometriose handelt es sich um eine gutartige Tumorerkrankung, die leider häufig viel zu lange unerkannt bleibt“, betont die Ärztin. „Sie darf nicht auf die leichte Schulter genommen werden.“

Die Gebärmutterhöhle ist von innen vollständig mit Gebärmutterschleimhaut – Endometrium genannt – ausgekleidet. Wächst schleimhautähnliches Gewebe auch außerhalb der Gebärmutter, kann es dort bluten, in andere Organe einwachsen und zu Verklebungen führen.

Die Gebärmutterschleimhaut wächst in der ersten Hälfte des Zyklus an und löst sich dann wieder ab, wenn sich keine befruchtete Eizelle einnistet. Auch die Schleimhaut der Endometriose-Herde baut sich zyklusabhängig auf und wieder ab. Jedoch können ihre Blut- und Gewebereste – anders als bei der Regelblutung – nicht abfließen.

Die Endometriose-Herde können im Bauchraum wachsen, aber auch Organgrenzen überschreiten und in Darm, Blase oder Harnleiter einwachsen. Das kann zu Darm- und Blasenkrämpfen oder Beschwerden beim Stuhlgang und beim Wasserlassen führen. Durch wachsende Endometriose-Herde können auch Zysten an den Eierstöcken entstehen, was eine ungewollte Kinderlosigkeit zur Folge haben kann.