„Mobbing begleitet mich eigentlich schon seit meiner Kindheit – nur war mir das sehr lange nicht bewusst“, erklärt Lehel in einem Gespräch einige Tage vor dem Event. „Ich habe erst eine Sicht von außen auf das Thema gebraucht, um zu verstehen, wie sehr Mobbing das Leben der Betroffenen verändert.“

2017 hat er diese schmerzhafte Außenansicht bekommen: Damals wechselte sein Sohn von der Grundschule zur weiterführenden Schule und wurde dort schnell zum Mobbingopfer. „Für viele Kinder ist der Schulwechsel eine Zeit der Unsicherheit und Desorientierung: Eben war man noch der Größte, nun ist man der Kleinste.

Kinder, die solche Unsicherheiten stark nach außen ausstrahlen, werden leider besonders schnell zu Mobbingopfern“, erklärt Lehel. Gemobbte leiden – körperlich und psychisch – mitunter ihr Leben lang unter den Folgen. Auch Lehels Sohn hatte zu kämpfen, musste letztlich die Schule wechseln. „Und ganz plötzlich habe ich bei ihm Verhaltensmuster gesehen, die ich auch von mir kenne. Zum Beispiel unbegründete Angstzustände oder Panikattacken. Da habe ich das erste Mal hinterfragt – allein, aber auch gemeinsam mit meinem Psychotherapeuten –, wie sehr mich die Erinnerungen aus meiner eigenen Schulzeit heute noch prägen. Ich wurde acht Jahre lang gemobbt.“

2018 schrieb Lehel sich den Mobbingfrust von der Seele. Es erschien sein erstes Buch: „Du Doof?! Auch ich wurde gemobbt.“ Es traf einen Nerv – bei Kindern, Eltern und Lehrenden gleichermaßen. Lehel erkannte, dass vielleicht gerade er der Richtige war, um das Thema in die Schulen zu tragen. Deshalb gründete er die Stiftung „Mobbing stoppen! Kinder stärken!“, deren Ziel es ist, dem Mobbing schon an Grundschulen entgegenzuwirken. „Das war ein schönes Ziel, aber ich habe auch schnell eingesehen: Allein kann ich das nicht. Da müssen auch Pädagoginnen und Pädagogen ran – und die Wissenschaft“, erinnert sich Lehel. 

Deshalb nahm er unter anderem Kontakt auf zu Mechthild Schäfer, Mobbingforscherin an der Ludwig-Maximilians-Universität in München, die ihn seitdem bei seinen Anti-Mobbing-Aktionen unterstützt. „Auch die Betriebskrankenkassen spielen eine große Rolle. 16 davon unterstützen mein Projekt, geben immer wieder konstruktive Hinweise, ziehen gemeinsam mit uns an einem Strang. Da kann ich vivida bkk und Co. nur tausendmal danke sagen“, erklärt Lehel. Das Ergebnis der gemeinsamen Arbeit kann sich sehen lassen: Mit „Wir wollen mobbingfrei!“, wurde das erste Anti-Mobbing-Präventionsprogramm für Grundschulen auf die Beine gestellt. 

Damit tourt Lehel durch ganz Deutschland. Und so kommt es, dass er heute eben mit Dutzenden Kindern der Grundschule Litzelstetten bei Konstanz herumalbert. Den üblicherweise schwer verdaulichen Stoff bekommt er dabei scheinbar mühelos in die Köpfe seiner jungen Zuhörerinnen und Zuhörer. „Auf der Bühne kommt mir das entgegen, was ich in zwölf Jahren als KiKA-Moderator gelernt habe: Witze machen, auch mal ernst reden, entertainen – aber vor allem: immer auf Augenhöhe mit den Kindern sprechen“, erklärt Lehel.

Auf Augenhöhe reden heißt für Lehel vor allem: das Thema Mobbing für Kinder greifbar machen. Zum Beispiel, wenn es darum geht, zu erklären, was mit Mobbing überhaupt gemeint ist – hier gibt es nämlich nicht nur bei den Kindern große Missverständnisse.

„Viele Kinder erzählen mir bei den Events: ‚Ich bin gestern gemobbt worden.‘ Da hört man sofort, dass vielen der Unterschied zwischen Ärgern und Hänseln auf der einen Seite und Mobbing auf der anderen gar nicht klar ist“, sagt Lehel. „Wenn einer zu mir kommt und sagt: ‚Hey, mit deiner Frisur siehst du aus wie eine geplatzte Klobürste‘, dann kann ich mich ärgern und das doof finden. Ich kann auch zurückkabbeln. Das ist alles erstmal nicht schlimm. Im Gegenteil, an solchen Situationen kann ein Kind auch wachsen.“

Zum Problem werde das Thema erst, wenn das Ärgern System bekommt und über einen längeren Zeitraum dauert – meist über mehrere Monate. Es bleibt nicht beim einmaligen Klobürsten-Spruch, der am nächsten Tag vergessen ist. Es bleibt auch nicht bei der einen Schubserei auf dem Schulhof, auf dem man am nächsten Tag wieder miteinander kickt. Stattdessen kommt jeden Tag eine neue Gemeinheit dazu.

„Das Gefährliche ist, dass gemobbte Kinder nach ein paar Tagen anfangen, nachzudenken: ‚Haben die Mobber vielleicht recht mit dem, was sie sagen? Sind meine Haare echt doof? Sehe ich blöd aus?‘ Das Selbstwertgefühl der Gemobbten bricht zusammen – was sie zu noch einfacheren Opfern für die Mobber macht“, erklärt Lehel.

Ärgern ist blöd, aber Mobbing ist böse – und das dürfen die Kinder auch sehen. Dafür hat Lehel eigens das Monster Mo erfunden. Das buchstäblich ungeheuerliche Mobbing-Sinnbild begleitet Lehel auf seiner Tour durch Deutschlands Schulen. Es sitzt in einem Käfig, leicht abseits der Bühne.

„Ich mache den Kindern deutlich: In jedem Klassenzimmer steht so ein Käfig mit einem Monster darin“, erklärt Lehel. „Man sieht es nicht, es ist aber da. Es ist doof, es stinkt, es nervt – und es wartet nur darauf, rauszukommen.

Aber: Die Kinder haben den Schlüssel zu diesem Käfig. Wenn sie entscheiden: ‚Nein! Wir wollen nicht, dass du rauskommst, Mo!‘, dann geht der Käfig auch nicht auf.“ Monster Mo ist nur eine Metapher, aber sie funktioniert erstaunlich gut. Die Kinder verstehen, dass sie die Kontrolle darüber haben, ob jemand gemobbt wird, oder nicht. Und sie verstehen: Ist der Käfig einmal offen, ist das Monster draußen – und das Opfer muss sein ganzes Leben lang mit den Folgen leben. Damit es nicht so weit kommt, bekommen sie Wissen vermittelt: Wann müssen sie handeln? Wann gehen sie zum Lehrer oder zur Lehrerin? Wie sprechen sie das Thema an?

Klar ist: Wir dürfen die Kinder beim Thema Mobbing nicht allein lassen. Deshalb gibt es nach jeder Veranstaltung immer auch einen Elternabend und am Tag darauf eine Weiterbildung für die Lehrerinnen und Lehrer. „Im besten Fall entsteht zwischen Kindern, Eltern und Lehrenden eine Art Bermudadreieck. Wenn ganze Schiffe in so einem Dreieck verschwinden können, kann auch gerne das Mobbing darin untergehen“, sagt Lehel. „Damit das funktioniert, müssen aber auch die Erwachsenen noch einiges lernen.

Vor allem: zuhören. Es darf für Kinder keine Hemmungen geben, einen Erwachsenen anzusprechen. Kinder tun das aber nur, wenn sie sich ernstgenommen fühlen. Das gilt bei Lehrerinnen und Lehrern genauso wie bei Eltern.“ Das Vertrauen dafür müsse man sich erarbeiten. Vor allem müsse man ernsthaft über das reflektieren, was das Kind gesagt hat – selbst, wenn es nur beiläufig am Esstisch geschieht. Natürlich sei das alles andere als einfach.

Auch, weil die Rahmenbedingungen nicht die besten sind: Für die Lehrenden ist es oft schlicht zu schwierig, den Überblick über mehrere Hundert Schülerinnen und Schüler zu behalten. Bei Eltern sei oft ein großes Problem, dass viele gleich mit einer irrigen Voreinstellung an das Thema rangehen: „Mobbing? Bei unserem Kind? Nein, ‚so etwas‘ passiert uns nicht.“ Dabei kann jedes Kind Mobbingopfer werden. Und jedes Kind kann Täter werden.

Wer Lehel zuhört, merkt schnell: Es geht nicht nur um Mobbing in seinen Events. Es geht auch darum, wie wir als Gesellschaft miteinander umgehen. Mobbing ist nur eine Folge von fehlender Akzeptanz, andere Menschen so zu nehmen, wie sie eben sind.

Deshalb leitet auch heute in Litzelstetten alles zu einem Motto hin, das für Lehel über allem steht: Du bist richtig. „Egal, welches Geschlecht du hast, welche Hautfarbe, ob du im Rolli sitzt oder wen du später mal lieb hast: Du bist richtig, wie du bist. Und du hast verdient, dass wir respektvoll mit dir umgehen“, sagt Lehel. Dass er mit diesem Mantra vielleicht eines der wichtigsten Mottos der jungen Generation prägt, erkennt man auch am kulturellen Einschlag, den das Thema hat: Im August 2023 findet genau unter diesem Motto – „Du bist richtig“ – nahe Oldenburg das größte Kinder- und Familienfestival Europas statt.

Tom Lehel präsentiert das Festival gemeinsam mit Veranstalter Jan Meiners, moderiert und gibt ein Konzert. Ein Teil des Erlöses kommt Lehels Stiftung „Mobbing stoppen! Kinder stärken!“ zugute.
30.000 Besucherinnen und Besucher werden erwartet – und von Adel Tawil über Culcha Candela bis Stefanie Heinzmann geben sich die Stars die Klinke in die Hand. „Es wird getanzt, gelacht, Quatsch gemacht – und am Ende nimmt jeder die Erkenntnis mit nach Hause, dass Respekt und Fairness gegenüber unseren Mitmenschen über allem stehen. Ist also wie bei meinen Schulevents – nur ein bisschen größer“, sagt Lehel augenzwinkernd.